Dans une maison de maître en briques rouges de la rue Marylebone, Vivien, une fille sensible et ludique du livre, grandit dans l’isolement du passé et du présent de ses timides parents réfugiés. Puis un matin, un oncle glamour apparaît, vêtu d'un costume de mohair, portant une montre en diamant au poignet et une fille portant un chapeau en peau de léopard au bras. Pourquoi l'oncle Sándor est-il si violemment mal accueilli chez ses parents? C'est un roman sur la survie - à la fois banal et héroïque - et une jeune femme qui découvre les complications, voire les trahisons, qui accompagnent inévitablement le désir féroce de vivre. Tracé dans le décor londonien des années 1950 à nos jours, Le vêtement sur le dos est un roman sage et tendre sur les vêtements que nous choisissons de porter, les personnalités que nous nous habillons et sur la façon dont elles nous définissent.

In a red brick mansion block off the Marylebone Road, Vivien, a sensitive, bookish girl grows up sealed off from both past and present by her timid refugee parents. Then one morning a glamorous uncle appears, dressed in a mohair suit, with a diamond watch on his wrist and a girl in a leopard-skin hat on his arm. Why is Uncle Sándor so violently unwelcome in her parents' home? This is a novel about survival - both banal and heroic - and a young woman who discovers the complications, even betrayals, that inevitably accompany the fierce desire to live. Set against the backdrop of a London from the 1950s to the present day, The Clothes on Their Backs is a wise and tender novel about the clothes we choose to wear, the personalities we dress ourselves in, and about how they define us all.