Comme le montrent rapidement les mémoires perspicaces et captivantes de Constance Crawford, Babette, par ses gènes et son héritage paternel, était naturellement portée à contre-courant de la haute bourgeoisie française dans laquelle elle était née. Libre de ses choix, elle s'est tournée vers un monde bien plus riche, celui des peintres, des écrivains et des musiciens. « Nous n'étions pas des hippies », dit-elle du cercle d'amis sans le sou qu'elle partageait avec son premier mari, Paul Ullman, à Montparnasse, dans les années 1930. « Nous étions des bohèmes. » La différence, bien sûr, résidait – et demeure – dans le style. Tout chez Babette, sa générosité d'esprit, son hospitalité et son don pour l'amitié, est empreint de style. Sartre écrivait : « La vie n'est rien tant qu'elle n'est pas vécue. » Et Babette a vécu la sienne pleinement, avec courage, imagination et élégance. Après un modeste atelier parisien, puis quelques années dorées et choyées à New York et dans le Connecticut, elle est passée du kiosque à musique et des bateaux de pêche de Sanary-sur-Mer à la maison quasi organique de Portola Valley, si familière à ses amis, si ancrée dans nos vies que nous semblons tous y vivre aussi. Et, d'une certaine manière, c'est le cas. — Gerald Asher

"As we quickly learn from Constance Crawford's perceptive and engaging memoir, it was in Babette's nature, in the genes and circumstances she inherited from both her mother and her father, to go against the grain of the high French bourgeoisie into which she was born. Once free to choose, she chose a far richer world of painters, writers, and musicians. 'We were not hippies, ' she says of the circle of impecunious friends she shared with her first husband, Paul Ullman, in Montparnasse, in the 1930s. 'We were Bohemians.' "The difference, of course, was--and is--style. Everything about Babette, including her generosity of spirit, her hospitality, and her gift for friendship, is infused with style. Sartre wrote: 'Life is nothing until it is lived.' And Babette has lived hers to the full, with courage, imagination, and elegance. By way of that modest Paris atelier followed by several gilded and cosseted years in New York and Connecticut, it has taken her from the band-stand and fishing boats of Sanary-sur-Mer to the virtually organic house in Portola Valley so familiar to her friends, so much a part of the texture of our own lives, that we all seem to live there, too. And, in a way, we do." --Gerald Asher