« Un récit poignant » New York Times « Captivant et bouleversant » Ann Napolitano Un récit profondément émouvant d'une jeune fille, de sa mère mourante et du cortège de lettres et de cadeaux qu'elle a laissés derrière elle. « Ses messages étaient comme des balises dans une forêt sombre ; si ses mots ne pouvaient m'indiquer le chemin, ils m'offraient au moins le réconfort de savoir que quelqu'un était déjà passé par là. » Dix jours avant le douzième anniversaire de Gwen Kingston, sa mère adorée, avec qui elle partageait son anniversaire, s'est éteinte. Elle a laissé deux coffres, un pour Gwen et un pour son frère, remplis de cadeaux emballés avec amour et de lettres marquant les moments importants qu'elle ne pourrait pas vivre : permis de conduire, remises de diplômes et tous leurs anniversaires jusqu'à leurs trente ans. Chaque cadeau était une occasion de se replonger dans le passé et, l'espace d'un instant, d'entendre à nouveau sa voix. Au cours des vingt dernières années, le coffre aux trésors a voyagé avec Gwen à travers un continent, d'un État à l'autre et d'un appartement à l'autre, s'allégeant à chaque anniversaire. Et maintenant, il ne reste plus que trois cadeaux… Dans ce magnifique et poignant récit autobiographique, Gwen décrit son enfance marquée par le deuil, guidée par l'héritage de sa mère. S'y entremêle l'histoire de sa mère et celle de toute leur famille : tragédies prévues et imprévues, choix faits et choix refusés. C'est l'histoire de l'amour maternel, mais surtout, c'est une histoire de mariage, de famille, d'héritage et de tout ce qui façonne une vie.

'[A] heartfelt memoir' New York Times 'Compelling and heartbreaking' Ann Napolitano A deeply moving memoir of a young daughter, her dying mother - and the trail of letters and gifts she left behind. 'Her messages met me like guideposts in a dark forest; if her words couldn't point the way, at least they offered the comfort of knowing someone had been there before' Ten days before Gwen Kingston turned twelve, her beloved mother - with whom she shared a birthday - died. She left behind two chests - one for Gwen and one for her brother - filled with lovingly wrapped presents and letters marking the milestones she would miss: driver's licences, graduations and every one of their birthdays until the age of thirty. Each gift a chance to reach back into the past and, for the briefest moment, hear her voice again. Over the last twenty years, the chest of treasures has travelled with Gwen across a continent, from state to state and apartment to apartment, growing lighter with each passing birthday. And now, just three gifts remain . . . In this beautiful and heart-rending memoir, Gwen describes growing up in the shadow of loss, guided by what her mother left behind. Woven in is her mother's own story, and that of their whole family - tragedies foreseen and unforeseen, paths taken and not taken. It's about a mother's love for her daughter, but more than that, it is a story of marriage, family, inheritance and everything that shapes a life.