Jesse James, bandit du Missouri dont la tête est mise à prix, se prend pour le nouveau Robin des Bois : il vole les riches pour donner aux pauvres. Mais, se considérant comme pauvre, il garde tout pour lui. Accompagné de son frère Frank et de son cousin Cole Younger, Jesse James se rend à la ville texane de Nothing Gulch afin d'échapper à la justice du Missouri, son État natal — la justice du Texas ne le recherchant pas. Appelé à la rescousse par les détectives Smith et Jones de l'agence Pinkerton, Lucky Luke tente de faire arrêter les trois hors-la-loi et de les expulser vers un autre État, mais il se heurte à la population de la ville, qui les craint et ne veut pas les contrarier.