Avec sa silhouette en sablier et son allure à la Marilyn Monroe, Joan Rhodes laissait le public sans voix. Elle pliait des barres d'acier avec ses dents, déchirait des annuaires téléphoniques en quatre et soulevait deux hommes à la fois. Et ce qu'elle faisait était bien réel. Joan possédait une force surhumaine, forgée par la nécessité de survivre. Née dans la pauvreté dans le Londres des années 1920 et abandonnée par ses parents, Joan connut un passage à l'hospice et gagna sa vie en jouant dans la rue. Malgré ce début de vie des plus difficiles, elle atteignit le sommet de sa profession et côtoya des stars comme Fred Astaire, Bob Hope et Sammy Davis Jr. Le couronnement de sa carrière fut de se produire devant la reine et le prince Philip au château de Windsor. Elle y noua des amitiés indéfectibles avec Marlene Dietrich, Quentin Crisp et Dame Laura Knight, des âmes sœurs qui vivaient avec la même audace qu'elle.

With her hourglass figure and Marilyn Monroe looks, Joan Rhodes would leave audiences speechless as she bent steel bars with her teeth, ripped large phone books into quarters, and lifted two men at a time. And what she did was real. Joan had a superstrength, forged out of desperation to survive. Born into poverty in 1920s London and abandoned by her parents, Joan endured a spell in the workhouse and earned scraps busking on the streets. Despite the worst possible start, she made it to the top of her profession to rub sequined shoulders with the likes of Fred Astaire, Bob Hope and Sammy Davis Jnr. Joan’s crowning glory was to perform for the queen and Prince Philip at Windsor Castle, and along the way she forged lifelong friendships with Marlene Dietrich, Quentin Crisp and Dame Laura Knight, kindred spirits who lived as fearlessly as she did.