Twyla et Roberta se connaissent depuis l'âge de huit ans, lorsqu'elles ont été mises ensemble comme colocataires dans un refuge pour filles. Inséparables alors, ils se perdent en vieillissant pour se retrouver plus tard dans un restaurant, une épicerie puis lors d'une manifestation. Les deux femmes sont apparemment aux antipodes de chaque problème mais, malgré leur conflit, le lien profond que leur expérience partagée a forgé entre elles est indéniable. Récitatif garde les races de Twyla et Roberta ambiguës tout au long de l'histoire. On sait que l'un est blanc et l'autre noir, mais lequel est lequel ? Et qui a raison sur la race de la femme que les filles ont tourmentée à l'orphelinat ? Cette histoire est une exploration magistrale de ce qui nous unit et de ce qui nous sépare, de la race et des relations qui façonnent nos vies. Maintenant, avec une nouvelle introduction de Zadie Smith, il est aussi radicalement convaincant et pertinent aujourd'hui qu'il l'était lorsqu'il a été écrit pour la première fois il y a près de quarante ans.

Twyla and Roberta have known each other since they were eight years old, when they were thrown together as roommates in a girls' shelter. Inseparable then, they lose touch as they grow older, only to meet again later at a diner, a grocery store and then at a protest. The two women are seemingly at opposite ends of every problem but, despite their conflict, the deep bond their shared experience has forged between them is undeniable. Recitatif keeps Twyla's and Roberta's races ambiguous throughout the story. We know that one is white and one is black, but which is which? And who is right about the race of the woman the girls tormented at the orphanage? This story is a masterful exploration of what keeps us together and what keeps us apart, of race and the relationships that shape our lives. Now with a new introduction by Zadie Smith, it is as radically compelling and relevant today as it was when first written nearly forty years ago.