Lorsqu'un jeune enseignant décide d'accepter la main que lui tend le destin, il est loin d'imaginer qu'à partir de ce moment, de simple spectateur, il deviendra le narrateur et le personnage principal de sa propre vie. Dans le village des grands-parents, au plus profond de l'Alentejo, Joaquim Baiôa, un vieux bricoleur, a décidé de retaper les maisons que les propriétaires avaient abandonnées et ainsi de réhabiliter Gorda-e-Feia, avant que la mort ne vienne la réclamer. Voilà donc l'excuse idéale pour faire une pause dans l'enseignement et se couper du quotidien trépidant imposé par la modernité. Mais, à Gorda-e-Feia, la mort insiste pour sortir dans la rue, et la paix que le jeune professeur aspirait devient un manque de temps, tandis qu'avec Baiôa, il tente de lutter contre la désertification d'un monde condamné. Dans un roman à la fois poétique et ironique, plein de personnages mémorables et d'une exubérance imaginative, et construit comme une toile qui s'épaissit au rythme de la lecture, Rui Couceiro met face à face deux mondes antagonistes, l'urbain et le rural, et deux générations qui se rencontrent à mi-chemin, sur la poussière qui s'y teint en rouge, les plus jeunes attendent, les plus âgés sans date pour mourir.

Quando um jovem professor decide aceitar a mão que o destino lhe estende, longe está de imaginar que, desse momento em diante, de mero espectador passará a narrador e personagem da sua própria vida. Na aldeia dos avós, no Alentejo mais profundo, Joaquim Baiôa, velho faz-tudo, decidiu recuperar as casas que os proprietários haviam votado ao abandono e assim reabilitar Gorda-e-Feia, antes que a morte a venha reclamar. Eis, pois, o pretexto ideal para uma pausa no ensino e o sossegar de um quotidiano apressado imposto pela modernidade. Mas, em Gorda-e-Feia, a morte insiste em sair à rua, e a pacatez por que o jovem professor ansiava torna-se um tempo à míngua, enquanto, juntamente com Baiôa, tenta lutar contra a desertificação de um mundo condenado. Num romance que tanto tem de poético como de irónico, repleto de personagens memoráveis e de exuberância imaginativa, e construído como uma teia que se adensa ao ritmo da leitura, Rui Couceiro põe frente a frente dois mundos antagónicos, o urbano e o rural, e duas gerações que se encontram a meio caminho, sobre o pó que ali se tinge de vermelho, o mais novo à espera, o mais velho sem data para morrer.