Lors d'un vol cross-country de Los Angeles à Boston, dix passagers se réveillent à Bangor, dans le Maine, pour constater que l'équipage et la plupart de leurs compagnons de voyage ont disparu. L'aéroport ne montre aucun signe de vie. Pourtant, ils entendent "radio statique" au loin. Craig Toomey, un banquier d'investissement irritable au bord de la crise, croit que ce sont "Les Langoliers", des monstres dont il avait peur dans son enfance et qui s'en prennent à ceux qui perdent leur temps. C'est l'auteur mystérieux Bob Jenkins qui a théorisé pour la première fois qu'ils ont traversé une déchirure temporelle. Bob déclare qu'ils sont entrés dans un endroit qui interdit aux voyageurs temporels d'observer ou d'interférer avec les événements passés. Il s'avère que Craig a raison, d'une certaine manière. Deux créatures, suivies de centaines d'autres, émergent de la forêt et se dirigent vers l'avion, consommant tout sur leur passage. Les survivants parviendront-ils à ramener l'avion à Los Angeles, à l'heure exacte, avant que les Langoliers ne réussissent leur mission mortelle de détruire l'avion et le monde ? Dinah Bellman, la jeune fille aveugle dont la tante n'a pas survécu à la déchirure du temps, a la plus grande perspicacité de toutes.
On a cross-country, redeye flight from Los Angeles to Boston, ten passengers awaken in Bangor, Maine, to find that the crew and most of their fellow passengers have disappeared. The airport shows no signs of life. Yet they hear "radio static" in the distance. Craig Toomey, an irritable investment banker on the verge of a breakdown, believes it is "The Langoliers," monsters he was afraid of as a child who attack those who waste time. It's mystery author Bob Jenkins who first theorizes that they have flown through a time rip. Bob declares they have entered a place that forbids time travelers to observe or interfere with past events. It turns out that Craig is right, in a way. Two creatures, followed by hundreds more, emerge from the forest and head for the plane, consuming everything in their path. Can the survivors manage to fly the plane back to Los Angeles, back to the correct time, before The Langoliers succeed in their deadly mission to destroy the plane and the world? Dinah Bellman, the young blind girl whose aunt did not survive the time rip, has the greatest insight of all.
