Thomas Hart et Grace Macauley sont des fidèles de la chapelle baptiste de Bethesda, dans la petite ville d'Aldleigh, dans l'Essex. Bien que séparés par trente ans, ils sont des âmes sœurs, déchirés entre leur engagement envers la religion et leur désir d'en savoir plus. Mais leur amitié est menacée par l'arrivée de l'amour. Thomas tombe amoureux de James Bower, qui dirige le musée local. Ensemble, ils développent une obsession pour Maria Veduva, une astronome disparue du XIXe siècle, qui hanterait un manoir voisin et dont les surprenantes découvertes astronomiques n'ont peut-être jamais été reconnues. Inspiré par Maria et par la prise de conscience que James ne lui rendrait peut-être pas ses sentiments, Thomas trouve du réconfort dans l'étude du ciel nocturne. L'astronomie pourrait-elle offrir autant d'émerveillement que l'amour divin ou terrestre ? Pendant ce temps, Grace rencontre Nathan, un camarade de sixième qui représente un type de vie différent et plus sauvage. Ils sont passionnément attirés l'un vers l'autre, mais se séparent rapidement, projetant Grace dans un monde plus vaste et loin de Thomas. Au fil du temps, les mystères d'Aldleigh sont révélés, ramenant Thomas et Grace l'un à l'autre et à une compréhension plus riche de l'amour, de la nature du monde et du pur miracle d'être en vie. Couverture souple

Thomas Hart and Grace Macauley are fellow worshippers at the Bethesda Baptist chapel in the small Essex town of Aldleigh. Though separated in age by three decades, the pair are kindred spirits - torn between their commitment to religion and their desire for more. But their friendship is threatened by the arrival of love. Thomas falls for James Bower, who runs the local museum. Together they develop an obsession with the vanished nineteenth-century female astronomer Maria Veduva, said to haunt a nearby manor, and whose startling astronomical discoveries may never have been acknowledged. Inspired by Maria, and the dawning realisation James may not reciprocate his feelings, Thomas finds solace studying the night skies. Could astronomy offer as much wonder as divine or earthly love? Meanwhile Grace meets Nathan, a fellow sixth former who represents a different, wilder kind of life. They are drawn passionately together, but quickly pulled apart, casting Grace into the wider world and far away from Thomas. In time, the mysteries of Aldleigh are revealed, bringing Thomas and Grace back to each other and to a richer understanding of love, of the nature of the world, and the sheer miracle of being alive.