Ont ici été rassemblés pour la première fois les contes et nouvelles que Eça de Queiroz qu'il a publiés au cours de sa vie dans les différents journaux et revues avec lesquels il collaborait au Portugal et au Brésil. Ce qui frappe, c'est la variété et la diversité de son talent : toutes les tonalités du conte y sont exploitées ; il y a des nouvelles réalistes, dont deux inédites en français, « Le Poète lyrique » et « Omphale Benoîton », des contes fantastiques, des histoires folkloriques divertissantes qui recomposent la légende

No prefácio dos "Azulejos do Conde de Arnoso", emite Eça a sua opinião sobre o conto: "No conto tudo precisa de ser apontado num risco leve e sóbrio: das figuras deve-se ver apenas a linha flagrante e definidora que revela e fixa uma personalidade; dos sentimentos, apenas o que caiba num olhar, ou numa dessas palavras que escapa dos lábios e traz todo o ser; da paisagem somente os longes, numa cor unida". O enredo é simples, linear. Não é analítico. Há neles concentração de ação, tempo e espaço. Eça realiza-se também como contista.