Une histoire d’amour qui traverse toutes les émotions humaines, de l’extase au désespoir. L’infinie recherche de Martin Eden pour l’amour, la beauté et la connaissance devient une obsession. Où cela mènera-t-il Martin et la femme qu’il aime ? Le récit a pour cadre San Francisco au début du XXe siècle, lors de l’explosion de l’individualisme libéral qui a donné naissance à un nouveau mode de pensée et d’écriture.