Ouvrage emblématique de la littérature japonaise, le recueil anthologique Kokinshû comporte une section consacrée à un sujet universel et intemporel : l'amour. Y sont rassemblées 360 Poésies d'amour, composées par des hommes et des femmes des IXe et Xe siècles, savamment sélectionnées et ordonnées. Le lecteur découvre ainsi, au fil de ces poésies, cinq étapes possibles de l'expérience amoureuse : les prémices, l'approche, l'union, le désaccord et l'éloignement.