Anthony Fennell, journaliste, est à la recherche d'une histoire enfouie au fond des océans : le réseau de minuscules tubes à fibres optiques qui transportent l'information mondiale à travers les fonds marins, et ce qui se passe lorsqu'ils se brisent. Il s'est donc rendu au Cap pour embarquer à bord du George Lecointe, un navire de réparation de câbles commandé par le chef de mission John Conway. Conway est un ingénieur talentueux et un apnéiste intrépide, et Fennell est rapidement captivé par cet homme mystérieux et troublant et sa belle partenaire, Zanele. Alors que le bateau s'embarque le long de la côte ouest de l'Afrique, Fennell apprend les rythmes de la vie en mer et trouve sa place parmi les dériveurs qui composent l'équipage. Mais alors que la mission s'essouffle, les tensions montent et Conway est plongé dans une crise. Une tragédie terrible et violente se déroule dans la vie qu'il a laissée derrière lui sur terre ; et, coincé au large, il semble que l'immensité de l'océan se referme sur lui. Puis Conway disparaît ; et Fennell doit partir à sa recherche.

Anthony Fennell, a journalist, is in pursuit of a story buried at the bottom of the sea: the network of tiny fibre-optic tubes that carry the world's information across the ocean floor - and what happens when they break. So he has travelled to Cape Town to board the George Lecointe, a cable repair vessel captained by Chief of Mission John Conway. Conway is a talented engineer and fearless freediver - and Fennell is quickly captivated by this mysterious, unnerving man and his beautiful partner, Zanele. As the boat embarks along the west coast of Africa, Fennell learns the rhythms of life at sea, and finds his place among the band of drifters who make up the crew. But as the mission falters, tensions simmer - and Conway is thrown into crisis. A terrible, violent tragedy is unfolding in the life he has left behind on land; and, trapped out at sea, it seems as if the vast expanse of the ocean is closing in. Then Conway disappears; and Fennell must set out to find him.