Par une soirée festive dans le petit monde barcelonais de l’art, Vidal retrouve Violet, la fiancée éternelle de son maître d’écriture et ami Altobelli, qui lui a légué son imposante bibliothèque. Au cours d’une joute verbale aussi ardente que décalée, il lui expose les conseils de son mentor pour constituer un Canon intempestif dans une pièce sombre, parce que “sans les ombres, les livres qui nous plaisent tant ne seraient rien”. Ce canon sera composé de fragments inspirés non par des œuvres consacrées mais par des désirs refoulés, des silences, des renoncements. Et elle, grisée par l’alcool et un ressentiment ancien, s’obstine à ne voir en lui qu’un des androïdes aux souvenirs implantés qui se sont reproduits à travers la ville. À mesure que la nuit s’étire, l’identité de Vidal vacille.

Vidal Escabia, el protagonista de esta historia, ha seleccionado setenta y un libros en un cuarto oscuro de su casa con la idea de escribir un canon desplazado, intempestivo e inactual, disidente de los oficiales. Cada mañana, elige al azar uno de ellos, y saca a la luz un fragmento con destino al Canon, pero lo que desentraña su lectura influye en su vida y también en su escritura. á Las sospechas crecen en torno a si el narrador de Canon de cámara oscura es un androide, un Denver-7 infiltrado entre la gente corriente de Barcelona o si, por el contrario, utiliza el Canon para dar sentido a su vida ante el amor desorbitado que siente por su hija ausente.