Les tomates charnues du jardin sont déjà trop mûres, les mûres sont tombées au sol, la laitue a fleuri, le linge sèche sur la corde à linge, les tonnelles s'agitant sous le poids des pierres, et le son puissant des cloches résonne depuis l'église perchée sur la colline au cœur du village… Dans la maison d'Ida, tout est éparpillé, des bouts de papier jaunis jonchent le sol, tandis qu'elle tente de rassembler les fragments de sa vie, où passé et présent sont inextricablement liés. Où est la frontière ? « Teška vodi » de Pia Prezelj dépeint la vie d'une femme âgée et de ses voisins villageois. Veuve, Ida est perdue dans son propre monde, prise en étau entre passé et présent. De temps à autre, sa voisine Marta, elle aussi veuve et dont le destin est étroitement lié au sien, vient à son secours. Dans ce court roman d'une grande richesse, l'auteure, à travers le destin d'Ida et Marta, aborde sans détour des thèmes tels que la maternité, en particulier la maternité non assumée, le regard de la société sur les femmes sans enfants, la sexualité féminine, l'infidélité et une vie en marge des conventions sociales. Chacun des personnages, singuliers, de « Hard Water » se confronte, à sa manière, à son passé, à sa culpabilité, aux conséquences de ses actes et de ses omissions, regrettant ce qu'il n'a pas vécu, ce qu'il n'a pas vécu, ou ce qu'il n'a pas dit quand il aurait dû.

Mesnate rajčice u vrtu već su prezrele, kupine popadale po tlu, salata procvjetala, rublje se suši na konopcu po kojem skakuću sjenice, iz crkvice na brdu usred sela odjekuje glasna zvonjava… U Idinoj kući sve je razbacano, žuti papirići polijepljeni posvuda, dok ona pokušava skupiti krhotine svojeg života, a prošlost i sadašnjost nerazmrsivo se isprepleću. Gdje je granica? Pia Prezelj u Teškoj vodi prikazuje život starije žene i njezinih susjeda na selu. Udovica Ida izgubljena je u svojem svijetu, stiješnjena između prošlosti i sadašnjosti. Povremeno joj u pomoć priskače susjeda Marta, udovica čija je sudbina blisko povezana s njezinom. Autorica u ovom kratkom, ali vrlo slojevitom romanu, kroz sudbinu Ide i Marte bez okolišanja progovara o temama poput majčinstva, posebno neostvarenoga, o odnosu društva prema ženama bez djece, ženskoj seksualnosti, nevjeri, životu mimo društvenih očekivanja. Svaki od osebujnih likova u Teškoj vodi na svoj se način suočava s prošlošću, s krivnjom, s posljedicama onoga što su učinili, kao i onoga što nisu, žaleći za onim što nisu proživjeli, doživjeli ili izgovorili kada je trebalo.