William Shakespeare, ayant temporairement laissé sa femme et ses enfants dans son Angleterre bien-aimée, est en mission au nom de la Couronne. La mission est secrète, très secrète, et lui, qui ne sait pas encore qu'il est poète, débarque sur les terres de la Sérénissime et s'installe à Padoue, où se trouve un Anglais à retrouver et à ramener dans son pays natal. Padoue est le centre de la République de Venise et de la vie intellectuelle, politique et mondaine, peuplée de prêtres, de nobles, de entremetteuses, de médecins, de magiciens ou soi-disant, d'étudiants, de têtes brûlées, d'hommes d'armes et d'hommes qui ont abandonné leurs armes. Et c'est l'un d'eux, un ancien militaire, oxymore d'homme, corpulent et agile, Vincenzo Saviolo, qui accueille et accompagne, avec une canne et des manières rapides, notre Sir William dans sa mission secrète, très secrète. Tout se déroulerait par cape et poignard comme prévu si le jeune Anglais ne se retrouvait au milieu d'une dispute de pouvoir et d'amour, celle entre les Montaigu et les Capulet. Roméo et Juliette s'apprécient mais leurs familles aimeraient tout sauf un mariage. Amor vincit omnia, disent les Latins, mais ce qu'ils taisent, c'est qu'il ne gagne pas immédiatement et qu'il ne gagne pas seul. Ainsi, lorsque William Shakespeare est accusé du meurtre de Tybalt, le cousin de Juliette, sa mission secrète top secrète passe au second plan, car il doit d'abord s'échapper. Dans le groupe qui s'échappe avec l'Anglais se trouvent Saviolo, un infirmier, un étudiant en médecine qui cache un secret, et deux autres jeunes, et il y a aussi Roméo et, à un moment donné, un frère qui peut ressusciter les morts avec ses concoctions de mandragore et d'autres plantes. Sauf que la résurrection, quand elle n’est pas l’œuvre de Dieu, est l’œuvre du diable. Dans une sarabande de patrons et de propriétaires comiques, de doges et de bravos, Andrea Pennacchi, acteur et érudit de Shakespeare, nous prend par la main et, en toute hâte, fuyez ! s'échapper! -, dans la première enquête du Barde, victime et résolveur de cette histoire d'amour, de mort et de balcons que nous connaissons sous le nom de Roméo et Juliette. Un début dans une fiction policière éblouissante.

William Shakespeare, lasciati momentaneamente moglie e figli nell'amata Inghilterra, è in missione per conto della Corona. La missione è segreta, segretissima, e lui, che non sa ancora di essere poeta, sbarca nelle terre della Serenissima e si stabilisce a Padova, dove c'è un inglese da trovare e riportare in patria. Padova è il centro della Repubblica di Venezia e della vita intellettuale, politica e mondana, affollata di preti, nobili, mezzane, medici, maghi o sedicenti tali, studenti, teste calde, uomini d'arme e uomini che hanno abbandonato le armi. Ed è uno di questi, un ex soldato, un ossimoro d'uomo, corpulento e agile, Vincenzo Saviolo, ad accogliere e scortare, con bastone da passeggio e modi lesti, il nostro Sir William nella sua missione segreta, segretissima. Tutto procederebbe di cappa e spada come ci si aspetta se il giovane inglese non si trovasse in mezzo a una disputa di potere e d'amore, quella tra i Montecchi e i Capuleti. Romeo e Giulietta si piacciono ma le loro famiglie tutto vorrebbero tranne che un matrimonio. Amor vincit omnia, dicono i latini, ma quello che tacciono è che non vince subito e non vince da solo. Così, quando William Shakespeare viene accusato dell'omicidio di Tebaldo, cugino di Giulietta, la sua missione segreta segretissima passa in secondo piano, perché per prima cosa bisogna scappare. Nel gruppo che fugge insieme all'inglese ci sono Saviolo, una balia, uno studente di medicina che nasconde un segreto, e altri due giovani, e ci sono pure Romeo e, a un certo punto, un frate che coi suoi intrugli di mandragora e altre piante può far risorgere i morti. Se non fosse che la resurrezione, quando non è opera di Dio, è opera del demonio. In una sarabanda di capi comici e ostesse, dogi e bravi, Andrea Pennacchi, attore e studioso di Shakespeare, ci porta per mano, e di corsa - scappare! scappare! -, nella prima indagine del Bardo, vittima e risolutore di quella vicenda d'amore, morte e balconi che conosciamo come Romeo e Giulietta. Un esordio nel giallo folgorante.