Sarie et Barend prévoient de parcourir l’Europe en camping-car une fois à la retraite. Mais, avant que ce projet ne puisse se concrétiser, Sarie apprend qu’elle est atteinte d’un cancer. Tandis que Barend met tout en œuvre pour défier le destin, Sarie choisit, elle, de ne pas poursuivre les traitements. Alors qu’il ne lui reste plus beaucoup de temps à vivre, elle propose de partir tout de même en voyage, en direction de l’île suédoise d’Öland, là où ils sont tombés amoureux pour la première fois. Sander Kollaard a fait ses débuts avec *Onmiddellijke terugkeer van uw geliefde* (« Le retour immédiat de votre bien-aimé(e) »), ouvrage récompensé par le prix Van De Hoogt en 2014. En 2020, il a reçu le prix littéraire Libris pour son deuxième roman, *Uit het leven van een hond* (« De la vie d’un chien »). Le comité de lecture de l’émission télévisée *De Wereld Draait Door* a choisi *Stadium IV* comme « livre du mois ».

Sarie en Barend maken plannen om na hun pensioen met hun camper een trektocht door Europa te maken. Voordat het zover komt, blijkt Sarie kanker te hebben. Terwijl Barend er alles aan doet om het lot te bezweren, ziet Sarie af van verdere behandeling. Met nog maar kort te leven stelt ze voor om alsnog op reis te gaan, naar het Zweedse Öland, waar ze indertijd verliefd werden. Sander Kollaard debuteerde met Onmiddellijke terugkeer van uw geliefde, dat in 2014 werd bekroond met de Van De Hoogtprijs. In 2020 ontving hij de Libris Literatuur Prijs voor zijn tweede roman Uit het leven van een hond. Het boekenpanel van De wereld draait door riep Stadium IV uit tot het boek van de maand.